नब्बे के दशक में देश दुनिया में सुर्खियों में रहा बिहार के तुर्की स्थित पहला ‘चरवाहा विद्यालय' अब अपना अस्तित्व खो चुका है. कभी मवेशी चराने वाले बच्चों के कोलाहल से गुलजार रहने वाले इस विद्यालय में अब न तो बच्चे पढ़ने आते हैं और न ही पठन पाठन लायक कोई आधारभूत ढांचा बचा है । विद्यालय के आसपास के मैदान में बच्चे अपने मवेशी चरने के लिए छोड़ देते थे. वहां तैनात शिक्षक इन बच्चों पढ़ाते थे. दूसरी तरफ स्कूल के ही एक कोने में महिलाएं पापड़, बड़ियां, अचार बनाने का प्रशिक्षण ले रही होती थी. अगर कोई मवेशी बीमार पड़ जाता, तो उसके उपचार के लिए पशु चिकित्सक थे। बच्चे घर लौटते तो अपने साथ हरे चारे का गठ्ठर साथ लेकर जाते ताकि घर में जानवर के खाने की चिंता उन्हें न हो।

चरवाहा विद्यालय की यह रूमानी तस्वीर, आज की स्थिति से बिल्कुल उलट है. पिछले दो दशकों में चरवाहा विद्यालय का आधारभूत ढांचा जर्जर हो गया. कुछ ऐसी ही हालत गोपालगंज और गोरौल स्थित चरवाहा विद्यालयों की भी है. इस क्षेत्र के जिला शिक्षा पदाधिकारी ने कहा, ‘‘वर्तमान में जिला विद्यालयों की सूची में चरवाहा विद्यालय नाम का कोई स्कूल नहीं है ।

तुर्की के पुराने चरवाहा विद्यालय के पास ही उत्क्रमित मिडिल स्कूल खोला गया है जहां पहली कक्षा से आठवीं कक्षा के बच्चे पढ़ते हैं. लेकिन, इस स्कूल का चरवाहा विद्यालय से कोई लेना देना नहीं है । स्कूल की प्राचार्य नीलम ने बताया कि यहां से कुछ दूरी पर चरवाहा विद्यालय था और अब कृषि विभाग के कुछ कर्मचारी वहां आते जाते रहते हैं. तुर्की में खंडहर हो चुके चरवाहा विद्यालय के कुछ ही कदमों की दूरी पर कृषि विभाग के कुछ कमरे बने हैं जहां विभाग के कुछ कर्मचारी रहते है. इनमें कृषि विभाग की जमीन को जोतने वाले हलधर कर्मी भी शामिल हैं.

बिहार कृषि विभाग के हलधर गोपाल पासवान ने बताया कि कई सालों से यह चरवाहा विद्यालय ऐसी ही हालत में है. उन्होंने बताया कि वह कृषि विभाग की जमीन पर फसल उगाते हैं. गरीबों के बच्चों को शिक्षित करने की पूर्व मुख्यमंत्री लालू प्रसाद यादव की यह पहल की न सिर्फ बिहार ही नहीं बल्कि देश-दुनिया में चर्चित हुई थी. तब उन्होंने नारा दिया था, ओ गाय चराने वालों, भैंस चराने वालों, पढ़ना-लिखना सीखो. तुर्की के ही एक ग्रामीण रामश्रेष्ठ साव बताते हैं कि चरवाहा विद्यालय शुरुआती एक-दो साल तो खूब चला, लेकिन कुछ ही वर्षों में शिक्षकों ने आना बंद कर दिया और उसके बाद बच्चों ने.

गौरतलब है कि 23 दिसंबर 1991 को मुजफ्फरपुर के तुर्की में 25 एकड़ की जमीन में पहला चरवाहा विद्यालय खुला था और स्कूल का उद्घाटन औपचारिक तौर पर 15 जनवरी 1992 को किया गया था. अमेरीका और जापान से कई टीमें इस विद्यालय को देखने आयी थीं. विद्यालय में पांच शिक्षक, नेहरू युवा केंद्र के पांच स्वयंसेवी और इतने ही एजुकेशन इंसट्रक्टर की तैनाती की गयी थी. इस चरवाहा स्कूल चलाने की जिम्मेदारी कृषि, सिंचाई, उद्योग, पशु पालन, ग्रामीण विकास और शिक्षा विभाग पर थी। इसमें पढ़ने वाले बच्चों को मध्याह्न भोजन, दो पोशाकें, किताबें और मासिक छात्रवृत्ति के तौर पर नौ रुपये मिलते थे।

जानकार बताते हैं कि इतने विभागों में समन्वय बैठाना मुश्किल था, जो संभवत: इस विद्यालय के पराभव का प्रमुख कारण रहा. शिक्षाविद जीयन राय का कहना है कि चरवाहा विद्यालय के विचार में श्रम की प्रतिष्ठा थी, वैज्ञानिकता थी और रोजगार से शिक्षा की तरफ जाने की सोच थी, लेकिन विभिन्न राजनीतिक और खासतौर पर प्रशासनिक कारणों से ये ठंडे बस्ते में चला गया।